“실력이 우선”…소연·개코·리에 하타, ‘힙팝 프린세스’로 한·일 힙합 경쟁 서막 오른다 [종합]

Mnet ‘언프리티 랩스타’가 9년 만에 새 예능 ‘언프리티 랩스타 : 힙팝 프린세스’(이하 ‘힙팝 프린세스’)로 돌아온다. 한국과 일본이 손잡고 선보이는 글로벌 힙합 걸그룹 탄생 프로젝트다. 실력과 열정으로 무장한 차세대 글로벌 힙합 걸그룹의 탄생을 예고한다.

15일 서울 강남구 논현동에서 열린 제작발표회에는 (여자)아이들 소연, 안무가 리에 하타, 일본 인기 그룹 산다이메 제이소울 브라더스(三代目 J SOUL BROTHERS III) 멤버이자 배우 이와타 타카노, 정민석 PD가 참석했다.

정민석 PD는 “‘힙합’과 ‘팝’을 결합한 새로운 장르의 걸그룹을 만드는 게 목표”라며 “‘언프리티 랩스타’가 보여준 실력 중심 경쟁과 당당함, 솔직함을 이번에도 이어가고 싶었다”고 말했다.

프로그램의 메인 프로듀서이자 단독 MC를 맡은 소연은 9년 만의 ‘언프리티 랩스타’ 복귀에 대해 “그때는 고등학생이었는데, 이제 성인이 되어 다시 이 무대에 설 수 있어 영광”이라며 “함께할 수 있어 감사하다”고 소감을 전했다.

그는 “‘언프리티 랩스타’라는 타이틀에 걸맞게 실력을 가장 중요하게 본다”며 “외모나 스타성보다 진짜 실력으로 평가받는 무대가 될 것”이라고 강조했다. 이어 “감동 중심의 오디션이 아니라 참가자들이 자신만의 랩과 퍼포먼스를 창작해 보여줄 수 있는 무대가 될 것”이라고 덧붙였다.

‘힙팝 프린세스’에는 평균 연령 17세의 참가자들이 출연한다. 오디션 경력자, 명문대 재학생, 치어리딩 대회 수상자, 자작곡 보유자 등 다양한 배경을 지닌 이들이 모였다.

심사위원 개코는 “힙합 장르의 걸그룹을 만든다는 콘셉트가 신선하고 흥미로웠다”며 “참가자들의 재능을 보며 놀랐다. 저 나이에 저런 집중력과 흡수력을 가진다는 게 대단하다”고 말했다. 이어 “한국과 일본 참가자들이 각자의 언어로 랩을 표현하는 모습이 새로웠다”며 “결국 자신만의 이야기를 랩으로 풀고, 이를 창의적으로 나눌 수 있느냐가 핵심”이라고 설명했다.

‘스우파3’에서 활약한 리에 하타는 “그때도 승패보다 자신과의 싸움이 중요하다고 느꼈다”며 “‘힙팝 프린세스’에서도 참가자들이 치열한 경쟁 속에서 성장하길 바란다”고 말했다. 그는 “랩과 댄스를 사랑하는 모두가 모였기에 나 또한 즐겁게 참여하고 있다”며 “참가자들이 귀여움뿐 아니라 멋있음을 보여주려는 모습이 인상 깊었다. 시청자들도 그 열정을 느낄 수 있을 것”이라고 전했다.

‘힙팝 프린세스’는 16일 오후 9시 50분 Mnet에서 첫 방송되며, 일본에서는 U-NEXT를 통해 동시 방영된다.