1985년 세일기공(KG제로인)이라는 작은 회사에서 시작해 KG모빌리티, KG케미칼, KG이니시스, 이데일리 등 19개 회사가 속한 KG그룹의 곽재선 회장이 40년간 기업을 경영하며 깨닫고 성찰한 바를 ‘곽재선의 창’이라는 한 권의 책에 담았다.
직원 4명으로 출발한 작은 회사 ‘KG제로인’을 주춧돌 삼아 탑을 쌓듯 그 위에 하나씩 얹은 회사들로 KG그룹은 40주년을 맞았다. 반석에 올린 번듯한 회사들로 이룬 성과가 아니다. 한 군데씩 부러지고 상처 난 회사를 인수해 정상화 시킨 뒤 기어이 그 이상의 자리로 끌어올렸다.
‘곽재선의 창’에는 때론 냉정한 판단을 요구받는 회장으로서의 고뇌와 인간적인 흔들림을 감춘 채 내려야 했던 선택들, 어떠한 높은 벽 앞에서도 끝까지 포기하지 않았던 순간들과 함께 그의 경영 내공이 담겨 있다.
동시에 ‘곽재선의 창’은 인간적인면모와 곧 일에 임하는 자세와 인간관계, 긴 호흡으로 바라본 세상과 인생, 삶에 대한 깊은 성찰과 지혜가 담긴 ‘내면의 보고서’다. 어떻게 일하고, 어떻게 살아야 할지 고민하는 이들에게 나직하지만 깊고 단단한 울림을 전한다.
국내를 넘어 글로벌로, 안주하지 않는 혁신과 열정으로 국내를 넘어 글로벌로, 안주하지 않는 혁신과 열정으로 자신을 갈고닦은 사람이 알려주는 일과 삶 그리고 사람 자신을 갈고닦은 사람이 알려주는 일과 삶 그리고 사람 곽재선 회장은 사업을 “내가 쓰는 것 외에 ‘하나 더’를 만드는 일”로 정의한다.
더불어 자신의 필요를 넘어 타인의 필요를 충족시키는 일이며, 인간의 삶을 책임지는 일이라고 말한다. 철저한 계산과 기획 속에서 시작하지만, 사업의 본질은 “모두를 위한 의무”라고 단언한다. 이에 ‘곽재선의 창’에는 한 기업인이 평생을 바쳐 깨달은 세상과 일, 인간을 어떻게 바라보고 살아왔는지를 솔직하게 풀어낸 내공과 진정성이 느껴진다.
오래 달인 탕약처럼 입에는 쓰지만, 몸과 마음에 보약이 되는 메시지는 단순한 경영 철학을 넘어 ‘일이란 무엇인가’ ‘어떻게 살 것인가’라는 인생의 본질적인 질문을 던지는 독자들에게 삶의 지표가 되어줄 것이다.
곽재선 회장은 서문에서 “좋은 선배이고, 지혜로운 어른이어야 하겠다”란 마음이 이 책의 집필 의도라고 밝혔다. 세상은 하루가 다르게 변하고 우리 산업도 빠르게 변화하고 있다. 불과 몇 년 전에 중요했던 산업이 주목도가 떨어지기도 하고, 완전히 다른 산업이 부상하기도 한다.
40년간 업종 간 경계를 넘나들며 여러 회사를 운영하면서 끊임없이 정답을 찾기 위해 노력했다는 곽재선 회장은 어렵게 찾은 정답이 정답이 아닐 때도 있었지만, 정답을 찾기 위한 노력과 힘들게 오늘을 풀어가는 누군가에게 또 다른 내일을 선택할 힘만 있다면 오늘 내리는 선택이 충분히 의미가 있다고 힘주어 말한다.
