영화가 선사할 수 있는 가장 강력한 경험 중 하나는 예측 못한 결말이 던지는 충격파다. 모든 것이 뒤집히거나 가장 암울한 아이러니에 맞닥뜨리는 순간에 내리치는 벼락같은 감정의 파동. 수많은 영화가 예측 가능한 엔딩을 선택할 때 어떤 작품들은 과감하게 상식을 깨고 관객의 뇌리에 펀치를 날리는 잔인한 마침표를 찍는다. 소개하는 일곱 편의 영화는 평범한 결말을 거부하는 엔딩을 통해 관객의 세계관을 송두리째 뒤흔든 작품들이다.
1. ‘미스트’ – 감독 프랭크 다라본트
‘미스트’
스티븐 킹의 동명 소설이 원작으로 한 이 영화는 장르 영화의 클리셰를 비트는 데 성공했다. 그 대가로 관객은 극한의 정신적 고통을 겪어야 했다. 정체불명의 안개가 마을을 뒤덮고, 그 안개 속에서 튀어나온 괴생물체들로부터 슈퍼마켓에 갇힌 사람들이 사투를 벌이는 내용이다. 종교적인 광신도들의 등장으로 인간 내부의 갈등까지 심화하는 가운데 생존자 그룹의 리더 데이비드(토마스 제인 분)는 아들을 비롯한 일행을 살리기 위해 안개 속으로 차량을 몰고 탈출을 시도한다. 연료가 떨어지자 더 이상의 희망이 없다고 판단한 데이비드는 일행의 고통 없는 죽음을 위해 자신의 권총으로 모두를 사살했으나, 총알이 한 발 남아 자신을 쏠 수 없는 절망적인 상황에 놓인다. 그 순간 안개가 걷히고 군대가 나타난다. 데이비드가 마지막 한 발의 총알을 자신에게 사용하지 못한 채 맞이한 것은 바로 인류의 구원이자 자신의 결단이 낳은 극단적인 아이러니였다. 그는 자신을 포함해 모두를 살릴 수 있었던 ‘5분’을 견디지 못하고 가장 사랑하는 이들을 자기 손으로 죽였다는, 상상할 수 없는 비극적인 결말에 직면한다.
2. ‘유주얼 서스펙트’ – 감독 브라이언 싱어
‘유주얼 서스펙트’
반전 영화의 바이블로 불리는 이 작품은 영화의 문법 자체를 가지고 관객을 조롱한다. 샌 페드로 부두에서 일어난 폭발 사고의 유일한 생존자인 버벌 킨트(케빈 스페이시 분)가 경찰에게 사고 당시의 상황을 진술하는 것이 주된 내용이다. 다리를 절고 한쪽 팔을 쓸 수 없는 장애인인 버벌은 자신이 경험한 악당 카이저 소제의 전설적인 공포를 생생하게 묘사한다. 그는 치밀하게 꼬이고 얽힌 이야기를 풀어내며 관객과 수사관 모두를 혼란에 빠뜨린다. 모든 진술을 마친 뒤 무혐의로 풀려난 버벌이 절뚝거리며 경찰서를 떠나자, 수사관들은 그의 진술이 허구였을 가능성을 깨닫는다. 그리고 곧바로 충격적인 장면이 이어진다. 버벌 킨트가 걸음을 뗄 때마다 그의 다리는 점점 똑바로 펴지고, 팔은 온전히 기능한다. 마침내 그는 평범한 사람처럼 걸어 사라진다. 경찰서 벽에 붙어있던 메모들과 물건들의 이름이 그의 진술 속 인물과 장소의 이름이었다는 것을 깨달은 수사관이 경악할 때, 관객은 방금 전까지 믿어왔던 이야기 전체가 천재적인 사기꾼의 완벽한 각본이었음을 깨닫게 된다.
3. ‘식스 센스’ – 감독 M. 나이트 샤말란
‘식스 센스’
M. 나이트 샤말란 감독의 초기작인 이 심리 스릴러는 단순한 공포 영화를 넘어선 감동적인 이야기로 포장됐고, 그 정점엔 예상치 못한 반전이 놓여 있다. 소년 콜(할리 조엘 오스먼트 분)은 “죽은 사람이 보여요”라고 말하며 정신과 의사 말콤 크로우(브루스 윌리스 분)에게 도움을 요청한다. 콜과 말콤은 유령들의 존재에 대해 이야기하며 서로에게 의지하고 성장한다. 영화는 말콤이 아내와의 관계가 소원해지고 자신의 삶이 점점 힘들어지는 과정을 보여주는데, 이 모든 것은 콜을 치료하는 과정에 대한 몰입을 극대화한다. 영화의 마지막. 콜은 유령의 존재를 받아들이고 그들의 메시지를 전달하는 능력을 사용해 말콤을 돕는다. 그리고 말콤은 콜의 조언을 듣고 아내에게 다가간다. 이 순간 말콤의 아내는 그를 무시하고 잠든 척을 한다. 아내의 손에서 떨어진 결혼반지를 보며 말콤은 비로소 깨닫는다. 자신이 콜을 만난 이후 지금까지 이미 총에 맞아 죽은 유령이었다는 사실을 말이다. 관객은 영화 전체를 다시 보는 충격적인 각성을 하게 된다.
4. ‘파이트 클럽’ – 감독 데이비드 핀처
‘파이트 클럽’
데이비드 핀처 감독이 척 팔라닉의 동명 소설을 원작으로 해 만든 이 영화는 1990년대 후반의 소비지상주의와 무기력한 현대인에 대한 날카로운 비판을 담고 있다. 불면증에 시달리는 익명의 ‘나'(에드워드 노턴 분)는 자유분방한 비누 판매상 타일러 더든(브래드 피트 분)을 만나 비밀스러운 사설 격투 모임인 ‘파이트 클럽’을 만든다. 폭력적인 쾌락과 반사회적인 행동을 통해 해방감을 얻던 이들의 모임은 점차 거대한 테러 조직 ‘프로젝트 메이헴’으로 확대된다. ‘나’는 어느 순간부터 자신이 통제할 수 없는 타일러의 존재에 공포를 느끼고 그를 막으려 한다. 하지만 타일러는 사라졌고, ‘나’는 자신이 타일러가 해온 모든 일을 저질렀다는 사실을 알게 된다. 더든은 사실 자신이 만들어낸 또 다른 자아, 즉 다중인격의 발현이었던 것이다. 이제 관객은 영화 속에서 ‘나’와 타일러가 함께 등장했던 모든 장면을 재해석할 수밖에 없게 된다.
5. ‘세븐’ – 감독 데이비드 핀처
‘세븐’
데이비드 핀처 감독의 대표작 중 하나인 이 네오 느와르 스릴러는 ‘칠죄종’을 모티브로 한 연쇄살인범 존 도우(케빈 스페이시 분)를 쫓는 두 형사의 이야기를 그린다. 베테랑 윌리엄 소머셋(모건 프리먼 분)과 혈기 왕성한 데이비드 밀스(브래드 피트 분)가 그들이다. 영화 내내 음울하고 비 오는 도시의 분위기는 인간성의 타락을 상징하며, 잔혹한 살인 사건들은 관객을 끊임없이 불편하게 한다. 존 도우는 자수를 하지만, 마지막 두 가지 죄악인 ‘질투’와 ‘분노’를 완성하기 위한 계획을 이미 세웠다. 황량한 사막 한가운데서 존 도우는 충격적인 사실을 밀스에게 털어놓는다. 마지막 희생자가 바로 밀스의 아내 트레이시(귀네스 팰트로 분)이며, 그녀가 임신 중이었다는 사실이다. 존 도우는 질투심 때문에 트레이시를 살해해 그녀의 머리를 상자에 담아 밀스에게 배달했다. 아내의 죽음에 분노해 이성을 잃은 밀스는 결국 존 도우를 살해한다. 이로써 존 도우가 계획한 칠죄종 살인의 마지막 죄악인 ‘분노’를 스스로 이뤄 그의 완벽한 살인 계획을 끝맺게 된다. 이 비극적이고 씁쓸한 결말은 정의가 승리하는 통상적인 할리우드 공식을 완전히 부순다.
6. ‘디 아더스’ – 감독 알레한드로 아메나바르
‘디 아더스’
제2차 세계대전 직후, 저지섬의 외딴 저택에 사는 그레이스(니콜 키드먼 분)는 햇빛에 극도로 취약한 희귀병을 앓는 두 아이를 키우며 살고 있다. 그녀는 아이들을 보호하기 위해 집 안의 모든 커튼을 닫고 생활하며, 외부인과의 접촉을 극도로 꺼린다. 그녀의 저택에는 세 명의 새로운 하인이 들어오는데, 이들로 인해 집 안에 이상한 기운이 감돌기 시작한다. 그레이스는 저택에 ‘다른 사람들'(유령)이 존재한다고 믿고 그들을 쫓아내려 애쓴다. 아이들 역시 보이지 않는 존재와 접촉하고, 그레이스는 공포와 의심에 휩싸여 히스테릭한 행동을 보인다. 마지막에 이르러, 그레이스는 자신의 집을 찾아온 영매를 통해 숨겨진 진실을 알게 된다. 저택에서 이상한 존재로 규정됐던 ‘다른 사람들’은 사실 이 집에 살고 있는 평범한 새 가족이었고, 정작 그레이스와 그녀의 아이들, 그리고 세 명의 하인들이 바로 이 집에 갇힌 유령이었던 것이다. 그레이스는 아이들을 병으로부터 지키지 못하고 광기에 휩싸였다가 아이들과 함께 동반자살을 했고, 그 이후로 계속 그 집에 머물러 왔던 것이다.
7. ‘쏘우’ – 감독 제임스 완
‘쏘우’
‘직쏘’라는 이름의 연쇄 살인범이 희생자들에게 잔인한 ‘게임’을 강요하는 내용의 이 영화는 슬래셔 호러의 공식을 따르는 듯 보이지만, 마지막 순간의 충격은 스릴러 반전 영화의 그것과 일맥상통한다. 한 남자 아담(리 워넬 분)과 의사 고든(캐리 엘위스 분)은 쇠사슬에 묶인 채 끔찍한 지하실에서 깨어난다. 그들은 중간에 놓인 시체와 권총, 그리고 직쏘가 남긴 테이프를 통해 서로를 죽이거나 탈출해야 하는 잔혹한 게임에 휘말렸음을 알게 된다. 영화는 그들이 이 난관을 극복하기 위해 필사적으로 노력하는 과정을 긴박하게 보여준다. 고든은 가족을 살리기 위해 자신의 발을 톱으로 잘라 탈출하고, 아담은 절망에 빠진 채 홀로 남겨진다. 직쏘를 쫓던 형사들은 직쏘를 잡지 못하고 그의 게임에 희생될 위기에 처한다. 아담이 좌절하고 있을 때, 지하실 한가운데에 엎어져 있던 시체가 천천히 몸을 일으킨다. 그는 바로 아담과 고든이 처음 지하실에 갇혔을 때부터 그곳에 있었던 시체였으며, 다름 아닌 직쏘 본인이었던 것이다. 직쏘는 아담에게 “게임 오버”라고 말하고는 철문을 닫으며 살아남은 아담을 영원히 어둠 속에 가두고 유유히 사라진다. 이 엔딩은 이후 ‘쏘우’ 프랜차이즈가 시작되는 거대한 서막을 열었다.
충격적인 결말을 가진 영화들은 관객에게 단순히 놀라움을 선사하는 것을 넘어 삶과 죽음, 현실과 환상, 선과 악의 경계에 대한 깊은 질문을 던진다. 영화를 보며 느꼈던 안도감이나 희망이 마지막 한순간에 무너지는 경험이야말로 이들 작품이 시대를 넘어 걸작으로 평가받는 이유 중 하나다. 이야기가 가장 잔인한 반전으로 막을 내릴 때, 그 파괴적인 여운은 관객의 의식 속에 지워지지 않는 흔적으로 남는다.
