LG 지탱한 슈퍼 유틸리티 구본혁, 첫 한국시리즈 임무는…“외야 걱정 해소했어요” [SD 베이스볼 피플]

“서서히 긴장도 되지만, 그보다 자신감이 더 커졌다.”

LG 트윈스의 유틸리티 플레이어 구본혁(28)은 한국시리즈(KS·7전4선승제)에서도 중요한 임무를 수행해야 한다. 그는 15, 19일 이천 LG챔피언스파크에서 열린 KS 대비 청백전에서 좌익수로 선발출전했다. 좌익수는 올 시즌 그가 4경기(선발 2경기)에서 16이닝 수비한 포지션이다. 구본혁이 생소한 포지션을 맡게 된 건 주전 외야수 문성주의 허리 근육통이 지속되고 있어서다. 염경엽 LG 감독은 “현재로선 (문)성주가 (통증이) 길어지고 있어 대타로 기용할 가능성이 있다. (구)본혁이의 역할이 중요하다”고 말했다.

전문 내야수인 구본혁에게는 외야 수비가 익숙지 않았던 게 사실이다. 하지만 그는 뛰어난 수비 센스로 금세 적응했다. 송지만 외야수비코치, 박해민, 홍창기의 노하우를 단기간에 흡수한 그는 청백전에서 그간 연습한 결과를 직접 확인했다. 구본혁은 “외야수로 뛴 지 얼마 되지 않아 걱정도 앞섰지만, 경기를 통해 스스로 해소했다. 지금은 자신감이 더 생겼다”고 말했다. 염 감독도 구본혁의 외야 수비에 대해 “문제없다”며 믿음을 줬다.

구본혁을 향한 LG의 믿음은 크다. KBO리그의 최정상급 유틸리티 플레이어로 거듭난 그는 LG의 정규시즌 우승에도 단단히 한몫했다. LG는 오지환, 오스틴 딘의 부진과 부상에도 구본혁 덕에 걱정을 덜 수 있었다. 구본혁은 내야 곳곳의 누수를 막은 건 물론, 2루수, 유격수로 신민재, 오지환의 체력 안배도 도왔다. 염 감독은 “올해 (정규시즌 우승에) 본혁이의 몫이 정말 컸다. 지난해에 이어 또 한 단계 성장했다”고 고마워했다.

이번 KS를 향한 구본혁의 동기부여도 남다르다. 그는 LG가 통합우승을 차지한 2023년 국군체육부대(상무)에서 갓 전역해 팀의 우승을 관중석에서 바라봤다. 첫 KS를 앞둔 그는 “2년 전에는 ‘내가 잘할 수 있을까’라는 생각이 있었는데, 복귀한 뒤 계획대로 잘 이뤄가고 있는 것 같다”고 말했다. 이어 “좌익수 주위에는 원정팀 팬들이 많을 텐데, 우리 LG 팬들이 (구장을) 많이 채워주시면 좋겠다”고 덧붙였다.

김현세 기자 kkachi@donga.com

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