“혈압만 재면 충분할까?” 심장 리듬 관리로 고혈압 사각지대 메운다

혈압은 자주 재지만, 심장의 리듬은 잘 살피지 않는다.

최근 한국오므론헬스케어가 20세 이상 성인 500명을 대상으로 진행한 ‘고혈압·부정맥 인식 조사’에서 일반인 10명 중 8명(83.4%)이 부정맥의대표질환인심방세동을모른다고답했다. 심방세동이뇌졸중위험을 5배까지 높인다는사실조차응답자의 70%가 알지못했다.

고혈압은국내 20세 이상인구의 약 30%, 1300만 명이앓고있는대표적인만성질환이다. 그럼에도일반인절반이상(54.3%)은 병원에서의고혈압진단기준을모르고있었고, 가정에서의기준을정확히아는사람은 4명 중 1명에도 미치지못했다. 여전히 ‘혈압만관리하면충분하다’는인식이뿌리깊다는의미다.

심방세동은심장이불규칙하게뛰어혈액이원활히순환하지못하는부정맥의 한 형태다. 혈액이한곳에머물며생긴혈전이뇌혈관을막으면뇌졸중으로이어질 수 있다. 실제로 심방세동 환자의 80% 이상이 고혈압을 함께 앓고 있을 만큼, 두 질환은 밀접하게 연관돼 있다.

하지만 실천은 여전히 부족하다. 조사에서 고혈압 환자 200명 중 절반은 부정맥 증상을 경험했지만, 증상 시 심전도를 측정한 사람은 19%에 그쳤다. 아무 대처도 하지 않은 사람도 6%였다. 과반이 심전도의 중요성을 인식하고 있었지만, 실제 가정용 심전도계를 보유한 사람은 10% 남짓이었다.

의료계에서는 고혈압과 심방세동을 ‘침묵의 동반자’로 부른다. 두 질환 모두 뚜렷한 증상이 없고, 꾸준한 자기 측정 없이는 발견이 어렵기 때문이다. 대한고혈압학회는 더욱 정확한 혈압 관리를 위해 아침과 저녁 각각 두 번씩 가정혈압 측정을 권고하지만, 매일 이를 실천하는 사람은 4.5%에 불과했다.

고혈압과 심방세동이 함께 발생하면 뇌졸중 위험은 급격히 커진다. 고혈압은 뇌졸중 위험을 3배, 심방세동은 5배 증가시키지만, 두 질환을 동시에 관리하면 위험을 최대 68%까지 줄일 수 있다. 그럼에도 일반인의 91.7%, 고혈압 환자의 69.5%는 혈압과 심전도를 함께 관리하지 않고 있었다.

의료 전문가들은 심전도 측정은 병원에서만 하는 검사가 아니라고 강조한다. 스마트워치나 가정용 기기를 활용해 주기적으로 심박 리듬을 확인하고, 이상이 지속되면 전문의 진료를 받는 것이 조기 진단에 도움이 된다.

한국오므론헬스케어 콘도 카즈히데 대표는 “심방세동과 같은 부정맥과 고혈압은 방치할 경우 심뇌혈관질환 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다”며 “혈압과 심전도를 함께 측정·관리하는 습관이 심혈관질환을 예방하는 첫걸음이 될 것”이라고 말했다.