入境韩国的外籍劳工在申请非专业就业（E-9）签证时，仍呈现明显的首都圈集中趋势。国民力量党议员金渭相办公室24日透露，截至今年8月，共有3.8655万名外籍劳工获得E-9签证，其中约35.8%（1.382万）集中在首都圈。
首都圈签证发放比例自2020年达到39.6%后，2021年突破40%，虽随后略有回落，但仍占三分之一以上。今年第二季度，通过E-9签证入境的27.5361万名外籍劳工中，首都圈人数达到10.5015万，占比38.1%。
E-9签证原本旨在缓解中小企业用工困难，适用于制造业、农畜产业、渔业、建筑业等人力紧缺行业，以及人口不足地区的企业劳动力供给，从而促进全国经济均衡发展。
然而，人口接近饱和的首都圈，外籍劳动力集中现象愈发突出，导致制度初衷逐渐弱化。为应对这一问题，政府自2023年7月起规定外籍劳动者只能在同一地区更换工作场所。今年4月进一步限制，仅允许从首都圈调往非首都圈，但首都圈的集中现象仍未缓解。
与此同时，今年外籍劳工的E-9签证申请数量明显低于总配额。截至8月，申请总数为4.4448万件，仅占总配额13万件的34.2%，最终发放签证3.6053万件。制造业配额为7.5万人，但实际申请仅3.1166万件；服务业配额为3000人，申请仅526件。一些中小企业在用工紧张的情况下仍非法雇佣滞留人员，但劳动部门未能查明具体原因，因此受到批评。
金渭相指出：“外籍劳动力过度集中流向首都圈，已对地方根基产业的持续运作造成压力。为缓解人口流失地区中小企业长期存在的用工短缺问题，有必要在E-9签证制度中体现区域均衡原则。”
23日，在江原道平昌郡大关岭的一片胡萝卜田里，韩国农民与外籍劳工正在共同采收胡萝卜。【图片来源 韩联社】
