김건희 여사 선물용으로 세계평화통일가정연합(통일교) 측으로부터 고가의 금품을 받고 각종 현안을 청탁하려 한 건진법사 전성배씨가 구속 갈림길에 섰다.
뉴시스 보도에 따르면, 21일 법조계에 따르면 서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시30분부터 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(알선수재), 정치자금법 위반 혐의로 전씨에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한다.
특검은 그간 윤영호 전 통일교 세계본부장과 수수 대상으로 지목된 김 여사를 통해 전씨의 특가법상 알선수재 혐의에 수사력을 집중해 왔다.
전씨는 지난 2022년 4~8월 윤 전 통일교 세계본부장으로부터 고가의 금품과 천수삼 농축차 등을 받은 뒤 이를 김 여사에게 전달하려 한 혐의를 받는다.
구체적으로 전씨는 윤 전 본부장에게 2022년 4월 초 802만원 상당의 샤넬백을 받은 것으로 전해졌다. 이후 윤 전 본부장이 그해 7월 초 1271만원 상당의 샤넬백을 한번 더 건넸고, 7월 말 6220만원대의 그라프사 목걸이를 전씨에게 전달했다고 특검은 의심하고 있다.
또 특검은 윤 전 본부장이 2022년 8월 전씨에게 “(김 여사에게) 잘 전달됐냐”고 물었고 전씨가 “잘 전달됐다”고 답한 문자 내역도 확보했다.
이 과정에서 전씨는 ▲캄보디아 메콩강 부지 공적개발원조(ODA) ▲유엔(UN) 제5사무국 한국 유치 ▲YTN 인수 ▲대통령 취임식 초청 ▲통일교 국제행사에 사회부총리 겸 교육부 장관 초청 등 통일교의 현안을 청탁한 것으로 의심을 사고 있다.
이와 관련 특검은 지난 18일 전씨를 불러 약 13시간 동안 고강도 조사를 진행했다. 특검은 전씨가 검찰 조사와 마찬가지로 진술이 일관되지 못하고 사실 관계가 다른 진술을 했다고 판단, 증거 인멸 우려 및 도망의 우려를 근거로 19일 구속영장을 청구했다.
특검은 결국 이 같은 금품이 김 여사에게 전달된 것으로 보고 전씨를 김 여사 공범으로 영장에 적시했다.
다만 특검 조사에서 문자 내역 등을 제시받은 전씨는 “가방과 목걸이를 받은 것은 맞지만 잃어버렸고 김 여사에게 전달하지 않았다”는 입장을 유지하는 등 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다.
또 정지원 전 대통령실 행정관이 실 사용자인 것으로 알려진 ‘건희2’ 휴대전화로 ‘UN 한국 유치 문제를 의논하고 싶은가 보다’라고 보낸 문자에 대해선 “김 여사 측으로 알고 있다”며 김 여사에게 직접 연락하지는 않았다는 취지로 진술했다고 한다.
전씨의 정치권 로비 의혹도 특검이 눈여겨보고 있는 수사 대상이다.
전씨는 20대 대선 당시 서울 서초구 소재의 ‘양재동 캠프’를 운영하고 네트워크본부를 통해 윤석열 전 대통령에 대한 우호적인 여론전을 지휘한 인물로 지목돼왔다. 비슷한 시기 ‘건희2’로 다수의 인사를 추천하는 청탁성 문자를 보낸 것으로 전해졌다.
이를 토대로 전씨가 2022년 6월 재보궐선거를 앞두고 정계 관계자들로부터 기도비 명목으로 돈을 받고 친윤계 의원들에게 공천 청탁을 시도한 혐의도 특검 수사망에 올랐다.
이에 특검은 지난달 16일 전씨 인사 청탁 관련 압수수색 영장을 집행하고 오을섭 전 국민의힘 대선 네트워크본부장을 조사한 바 있다.
아울러 윤 전 본부장을 통해 통일교 교인을 입당시켜 김기현 국민의힘 의원을 당대표에 당선되게끔 도운 정황도 수사선상에 있다.
특검은 2022년 11월 윤 전 본부장이 전씨에게 ‘윤심은 무엇이냐’고 묻자 전씨가 “윤심은 변함없이 권(성동)”이라는 취지의 문자를 확보한 것으로 전해졌다. 앞서 특검은 지난달 18일 권 의원 의원실에 대한 압수수색에 착수하기도 했다.
거듭된 조사를 통해 2023년 국민의힘 당대표 선거를 앞두고 윤 전 본부장이 통일교 교인을 국민의힘에 입당시킨 뒤 김기현 국민의힘 의원의 당선을 도우라는 취지의 진술도 확보된 것으로 알려졌다.
특검은 통일교 측이 권 의원을 당선시키려고 지원하려 했지만 2023년 1월 불출마를 선언하자 김 의원으로 지원 대상을 바꾼 건 아닌지 의심하고 있다.
전씨에 대한 구속 여부는 이르면 이날 늦은 밤 결정될 것으로 예상된다.
