도널드 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 18일(현지 시각) 백악관에서 다시 만난다.
뉴시스 보도에 따르면, 젤렌스키 대통령은 2월 28일 세계가 지켜보는 가운데 트럼프 대통령과 JD 밴스 부통령과 설전을 벌인 이후 예정됐던 광물협정 서명과 오찬 회동없이 백악관을 쫓겨 나오듯 했다.
젤렌스키 대통령이 약 6개월 만에 백악관을 다시 찾는다. 단기 필마였던 당시와는 달리 유럽의 주요국 지도자들이 대거 동행한다.
트럼프 대통령은 15일 알래스카에서 블라디미르 푸틴 대통령과의 회동이 ‘노딜’이 아니고 중대한 진전이 있었다고 말했다.
트럼프-푸틴 회동에서 나토(NATO) 안전보장이 합의됐다거나, 미국과 유럽 군대가 우크라이나에 주둔하는 등의 합의가 이뤄졌다는 보도도 나왔다.
트럼프가 젤렌스키와 유럽 지도자들을 백악관에서 만나 푸틴과의 만남에서 합의된 새로운 내용을 공개하며 우크라이나 전쟁을 종식하는 새로운 돌파구를 제시할지 관심이다.
2월 트럼프와의 설전 끝에 “당신은 카드가 없다”는 말을 들으며 물러나왔던 젤렌스키로서도 이번에는 기대를 가지고 트럼프를 백악관에 갈 것이라는 관측도 나온다.
◆ 2월 소동 이후 두 차례 대면 회담
2월 백악관에서 트럼프와 젤렌스키는 소동을 벌인 뒤 관계 회복을 위해 많은 노력을 기울여 왔다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 키어 스타머 영국 총리 등 유럽 지도자들은 젤렌스키에게 트럼프에게 어떻게 접근할지 조언하며 덜 공격적인 태도와 미국의 지원에 대한 감사를 더 노골적으로 표명할 것을 제안했다고 CNN은 17일 전했다.
젤렌스키는 16일 X(옛 트위터)에 “월요일, 워싱턴에서 트럼프 대통령을 만나 살상과 전쟁 종식에 대한 모든 세부 사항을 논의할 것이다. 초대에 감사드린다”고 올렸다.
이번 회동에는 독일 총리 프리드리히 메르츠, 영국 총리 키어 스타머, 마크롱, 이탈리아 총리 조르지아 멜로니 등 주요국 정상은 물론 핀란드 대통령 알렉산더 슈투브, 유럽연합(EU) 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔 등 유럽 지도자들이 참여할 것으로 예상된다.
마크 뤼터 나토 사무총장도 워싱턴으로 갈 수 있다는 말도 나온다. 흡사 ‘대서양 회담’을 방불케한다.
푸틴 대통령은 앵커리지에서 레드 카펫 위에서 화려한 환영을 받아 우크라이나 침공 이후 외교적 고립에서 벗어나는 듯했지만 2005년 이후 백악관에는 가보지 못했다.
백악관 회동 이후 트럼프와 젤렌스키는 두 번 직접 만나면서 관계는 크게 개선됐다.
두 정상은 4월 25일 프란치스코 교황의 장례식에 참가하기 위해 바티칸에 왔다가 만났고, 6월 26일 네덜란드 헤이그 나토 정상회담 기간에도 만났다.
트럼프 대통령은 나토에서 젤렌스키 만난 뒤 “우리가 힘든 시간을 보냈다는 걸 안다”고 말했다.
두 정상은 5월 러시아와 우크라이나의 평화협상이 순조롭게 진행되면 푸틴과 함께 3자가 튀르키예 이스탄불에서 만날 수도 있다는 기대가 있었으나 무산됐다.
◆ 러시아 푸틴 제재 앞두고 극적 ‘알래스카 회동’
트럼프 대통령은 지난달 14일 러시아에 ‘50일 내 휴전 회담에 불응하면 러시아에는 가혹한 관세 보복을 가하고 러시아 석유를 구매하는 국가에 대해서도 최대 100%의 세컨더리 제재를 공언했다.
지난달 28일에는 시한을 러시아에 대한 기한을 50일에서 ’10~12일‘로 단축하며 휴전을 압박했다.
인도에 대해서는 러시아 석유를 수입하는 것을 중단하지 않는다며 브라질과 함께 가장 높은 50%의 상호 관세 부과를 발표했다.
그러나 트럼프가 예고한 휴전 회담 응답 마감일인 8일을 하루 앞두고 트럼프와 푸틴의 ‘15일 회동’이 발표됐다.
스티브 위트코프 미국 중동특사가 6일 모스크바에서 푸틴 러시아 대통령과 3시간 가량 회동하며 정상회담 개최를 위한 논의를 마무리한 것으로 풀이된다.
트럼프와 푸틴의 회동으로 휴전회담 기한도, 대러 제재도 모두 논의에서 사라진 채 알래스카 회동으로 이어졌다.
이번 백악관 회동에는 당연히 밴스 부통령도 참석한다.
트럼프가 약 6개월만에 다시 백악관에서 만나는 젤렌스키 대통령에게 유럽과 우크라이나가 납득할 만한 휴전과 평화협상에 대한 새로운 가능성을 제시할지, 이른바 ‘영토 교환’에 대한 구상으로 압박할지 등이 관심이다.
