[인터풋볼=박윤서 기자] 조규성이 드디어 출전 명단에 포함됐다.
미트윌란은 15일 오전 1시(한국시간) 덴마크 헤르닝에 위치한 MCH 아레나에서 열린 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 예선 3라운드 2차전에서 프레드릭스타드에 2-0으로 이겼다. 합산 스코어 5-1로 승리한 미트윌란은 다음 라운드에 진출했다.
조규성이 모습을 드러냈다. 교체 명단에서 시작한 조규성은 출전 기회를 부여받을 것으로 예상됐으나 출전은 무산됐다. 함께 교체 명단에 있던 이한범은 후반 13분 교체 투입되어 팀의 승리에 기여했다.
조규성의 1년 3개월만 출전 명단 포함이었다. 조규성은 2023-24시즌 5월 말 리그 경기를 마지막으로 경기 출전이 없었다. 경기 출전 명단에 포함되지도 못했다. 조규성은 시즌 종료 후 진행한 무릎 수술이 잘못되면서 합병증이 있었고 복귀가 늦어졌다. 지난 시즌 시작 전부터 조규성은 미트윌란의 계획에 포함되지 않았다.
그동안 조규성의 근황은 미트윌란 공식 SNS를 통해 간간이 전해졌었다. 지난 시즌 종료가 임박했던 지난 3월 조규성은 현지 팬들의 유니폼과 머플러에 사인을 해주는 행사에 참석했는데 그때 “팬들과 그라운드가 그립다. 걱정하지 말아달라. 곧 그라운드로 돌아가 여러분을 만날 수 있다”라고 말했었다. 시즌 막바지 깜짝 출전을 기대했으나 결국 출전 없이 2024-25시즌도 마쳤다.
이번 시즌은 다른 분위기가 감지됐다. 새 시즌 개막을 앞두고 프리시즌 훈련에 조규성이 참석했다. 조규성은 미트윌란 공식 SNS가 공개한 사진에서 웃으면서 훈련에 참여했었다. 토마스 토마스버그 미트윌란 감독 또한 “다행히 진전은 있다. 하지만 끝이 어디인지는 시간이 말해줄 거다. 내가 기쁜 건 어느 정도 진전이 이루어지고 있는 걸 볼 수 있다는 점이다. 그와 우리가 원한 것에 비하면 너무 더디게 진행되고 있지만 진전이 있는 것 자체는 긍정적이다”라고 말한 바 있다.
조규성은 마침내 복귀를 앞뒀다. 프레드릭스타드전 교체 명단에 올랐다. 미트윌란도 “조규성, 복귀를 환영해”라며 반겼고 조규성과 이한범, 코리안 듀오의 유니폼 사진을 SNS에 업로드하기도 했다. 비록 출전은 없었으나 1년 3개월 만에 출전 명단에 복귀했다는 점에서 의미가 있다.
