[인터풋볼=이주엽 기자] 잉글랜드 FA컵에서 우승한 크리스탈 팰리스가 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)가 아닌 UEFA 컨퍼런스리그(UECL)에 나서게 됐다.
영국 ‘BBC’는 11일(이하 한국시간) “팰리스가 강등 조치에 대한 항소에서 패소하면서 2025-26시즌 UECL에 출전하게 됐다. 스포츠 중재재판소(CAS)의 이번 판결로 노팅엄 포레스트의 UEL 참가도 공식 확정됐다”라고 보도했다.
팰리스는 지난 2024-25시즌 잉글랜드 FA컵 결승에서 맨체스터 시티를 1-0으로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 창단 120년 만에 우승의 기쁨을 만끽한 팰리스는 잉글랜드 FA컵 우승 팀 자격으로 2025-26시즌 UEL에 진출할 수 있는 자격을 얻게 됐다.
그러나 문제가 생겼다. UEFA는 동일 소유주의 구단들이 동일 UEFA 주관 대회에 진출할 수 없도록 하는 규정을 명시하고 있다. 팰리스의 전 구단주인 존 텍스터는 지난 시즌 리그앙 6위로 UEL 진출권을 확보한 올림피크 리옹의 지분도 가지고 있었다. 이에 UEFA는 지난 시즌 소속 리그 성적이 더 높았던 리옹의 UEL 진출권을 유지, 팰리스(12위)를 UECL로 강등했다.
팰리스는 반발했다. 그러나 ‘BBC’에 따르면 CAS는 UEFA뿐만 아니라 리옹과 노팅엄을 상대로 제기한 팰리스의 항소를 기각한 것으로 알려졌다. 이로써 팰리스는 2025-26시즌 UECL 무대를 누비게 됐다.
한편 팰리스는 시즌 개막을 앞두고 또 하나의 트로피를 추가했다. 팰리스는 10일 오후 11시 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 펼쳐진 잉글랜드 커뮤니티 실드에서 리버풀과 2-2 무승부를 거뒀고, 이후 진행된 승부차기에서 3-2로 승리하며 정상의 자리에 올랐다.
