북한 주민 1명이 지난달말 서해 한강중립수역을 통해 귀순한 것으로 확인됐다. 이재명 정부 들어 북한 주민 귀순은 지난달 3일 중서부전선 군사분계선(MDL) 귀순 이후 이번이 두번째다.
뉴시스 보도에 따르면, 합동참모본부는 7일 “우리 군은 지난 7월 31일 목요일 새벽 한강 중립수역 일대에서 북한 인원의 신원을 확보해 관계기관에 인계했다”고 밝혔다.
군 소식통에 따르면 해당 인원은 인천 강화군 교동도 앞 해상에서 스티로폼을 몸에 묶은 채 헤엄쳐서 귀순한 것으로 알려졌다. 이 구역을 책임지고 있는 해병대 2사단은 감시 장비로 북한 남성을 포착했다. 북방한계선(NLL) 이북지역부터 밀착 감시를 하다 이 남성이 NLL을 넘자 신병을 확보해 관계당국에 인계한 것으로 전해졌다.
교동도는 서해 최북단에 위치한 섬이다. 직선거리 기준으로 불과 2.5㎞ 떨어진 북한 황해남도 연안군과 지척으로 마주하고 있다. 앞서 지난해 8월에도 북한 주민 1명이 교동도 한강중립수역을 통해 도보 귀순한 바 있다.
합참은 “군은 한강 중립 수역내에서 해당 인원을 식별 후 추적, 감시해 신병을 확보했다”며 “북한군의 특이동향은 없었다”고 밝혔다.
