[TN 르포] 익명성과 낯섦을 즐기는 사람들…‘서울모닝커피클럽’ 참여해 보니

【투데이신문 전세라 기자】“일찍 일어나는 새가 벌레를 잡는다”

누구나 한 번쯤 들어봤을 속담이다. 과거에는 무조건 이른 시간에 일어나 부지런히 움직이는 것이 미덕으로 여겨졌다면, 이제는 각자의 생체 리듬과 삶의 방식을 존중하는 분위기로 바뀌었다. 그러나 여기, 아침 8시부터 카페에 모여 처음 본 사람들과의 대화로 하루를 시작하는 모임이 있다.

서울모닝커피클럽(이하 ‘SMCC’)은 매주 평일 오전 8시, 서울 시내 다양한 카페에서 서로 다른 배경과 직업을 지닌 사람들이 모이는 커뮤니티다. SNS를 통해 신청한 참가자들은 낯선 이들과 만남 속에서 일상, 고민, 관심사를 나누며 자연스럽게 관계를 형성해 나간다. 진정성 있는 소통을 지향하는 이 모임에는 단 두 가지 규칙이 있다. ‘명함을 주고받지 않는다’ 그리고 ‘자기소개는 반드시 한다’는 것. 직함이나 외형 대신, 사람 자체에 집중하자는 취지다.

커피와 낯섦이 만드는 연결의 시간

투데이신문은 지난 18일, 한남동의 한 카페에서 열린 SMCC 모임에 직접 참여했다. 특별할 것 없는 평일 오전 8시. 평소 같으면 출근길로 분주할 시간이지만, 이날은 조금 다른 아침이 시작되고 있었다. SMCC에 참석하기 위해 출근길 인파를 지나 한남동의 카페로 발걸음을 옮겼다. 공지된 장소에서 음료를 주문한 뒤, 호스트를 기다리며 자리에 앉자 하나둘 사람들이 모이기 시작했다.

잠시 후, 이날 모임의 호스트인 박재현 대표의 자기소개로 자리가 시작됐다. 사무직 직장인부터 프리랜서, 자영업자까지 다양한 직업과 연령의 사람들이 한자리에 모였다. SMCC는 장소마다 모임의 주최자와 참가자가 달라, 매번 새로운 낯섦과 신선함이 느껴지는 것이 SMCC의 매력으로 다가왔다.

이날의 대화 주제는 ‘인생 영화’였다. 호스트가 던진 한 마디에서 시작된 이야기는 영화 산업, 책, 여행, MBTI를 거쳐 업무방식으로까지 자연스럽게 확장됐다. 참가자들의 다양한 배경과 경험이 더해지면서 대화는 특정 주제에 얽매이지 않고 자유롭게 흘렀다.

SMCC에 여러 번 참여한 적이 있다는 20대 회사원 A씨는 “회사에서는 주로 날씨나 업무 같은 표면적인 이야기만 주고받게 되는데, 이곳에서는 처음 보는 사람들과도 깊고 다양한 이야기를 나눌 수 있어 놀랐다”며 소감을 전했다. 그는 이어 “오히려 이 모임이 일회성이라는 점이 마음을 더 편안하게 열 수 있게 해주는 것 같다”고 덧붙였다.

실제로 서로에 대해 아는 것이 많지 않기 때문에, 오히려 부담 없이 개인적인 이야기를 풀어놓을 수 있었다. 익명성과 적당한 거리감이 오히려 자유로움을 만들어낸 셈이다.

이어 모임에 처음 참여했다는 30대 프리랜서 B씨는 “환경에 영향 많이 받는 편인데, 늘 같은 사람들과 같은 공간에서 지내다 보니, 뭔가 지치는 느낌이 있었다”며 “SMCC의 편안하면서도 치열한 에너지를 느끼며 삶의 원동력을 얻게 됐다”고 말했다.

모임은 그렇게 침묵의 순간과 설렘을 끌어안고 흘러갔다. 약 한 시간 후, SMCC의 참여자들은 각자의 일상을 책임지기 위해 회사로, 약속장소로 하나둘씩 자리를 떠났다. 평일 아침에 도심 속에서 낯선 사람들이 모여 커피 한 잔과 함께 나눈 편안한 대화들은 분명 적지 않은 온기를 남겼다. 

아침의 가능성, 커뮤니티가 되다

SMCC는 박 대표가 해외에서 접한 아침 레이브 문화에서 영감을 받아, 한국에서도 시도해보고 싶다는 열망으로 탄생했다. ‘SMCC 데일리’라는 활동을 중심으로 지난 4년간 커뮤니티를 운영해온 SMCC는 아침을 좋아하고 건강한 라이프스타일을 추구하는 사람들을 중심으로 성장했다. 2~3만명이 모인 SMCC는 이후 음악과 커피가 어우러진 SMCC 레이브, 아침에 모여 러닝을 하는 에스프레소 런, 함께 여행을 가는 트레블 등 다양한 영역으로 활동을 확장해왔다.

박 대표는 “참가자들이 자연스럽게 어우러져 에너지를 나누는 모습을 볼 수 있다”며 “SMCC의 활동이 단순한 이벤트를 넘어, 아침을 삶의 중심에 두는 새로운 문화 실험”이라고 말했다.