‘컴백’ 어센트 “새 멤버 효원, 부담과 기대 공존…새로운 시너지 완성” [엑’s 인터뷰①]

(엑스포츠뉴스 김예나 기자) 새 멤버 효원의 합류로 완성도를 높인 어센트(ASC2NT)가 오늘(24일) 가요계 전격 컴백, 글로벌 음악 팬들의 기대감이 고조되고 있다.

어센트(가람·제이·레온·카일·효원)는 24일 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 세 번째 싱글 ‘컨버전 파트.2 블룸드(Conversion Part.2 BLOOMED)’를 발매한다. 

이번 새 싱글은 지난해 10월 선보인 ‘컨버전 파트.1’의 연장선에서 이어지는 앨범으로, 스스로 온전히 피어나 완성되어 가는 순간을 담아낸 작품이다. 한층 깊어진 음악과 서사를 통해, 어센트의 성장을 고스란히 느낄 수 있을 것으로 기대된다. 

최근 컴백을 앞두고 엑스포츠뉴스와 인터뷰를 가진 어센트 멤버들은 설렘과 기대감이 묻어나는 밝은 분위기 속에서 진심 어린 소감을 전했다.

“새로운 멤버의 합류와 함께, 그동안 보여드리지 않았던 신선한 모습을 선보일 수 있는 기회를 갖게 되어 설렘이 크다. 항상 최선을 다해 준비해온 만큼 좋은 모습을 보여드리겠다는 각오는 늘 있었지만, 이번 작품은 그 어느 때보다도 다른 마음가짐으로 임했기에 지금까지와는 또 다른 어센트의 모습을 기대해주시면 좋겠다.” (가람) 

“이번 컴백을 통해 저희 무대를 기다려주신 팬분들께 한층 더 발전한 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아 기대가 크다. 무엇보다 제가 느낀 성장의 순간들을 멤버들뿐 아니라 팬 여러분께서도 함께 느끼며, ‘정말 열심히 달려왔구나’, ‘많이 성장했구나’라는 생각이 드는 무대가 되기를 바란다.” (카일) 

“멤버들의 의견이 가장 많이 반영된 작품이라고 생각한다. 팬분들께 하루빨리 들려드리고 싶은 마음이 크다. 멋있는 퍼포먼스 또한 빠르게 보여드리고 싶다.” (제이)

“새로운 어센트의 모습을 보여드릴 수 있다는 생각에 설레는 마음이 크다. 준비하는 데 시간이 오래 걸렸다고도 말할 수 있지만, 그만큼 이번 앨범에 많은 열정과 노력을 쏟아부었다. 에피(팬덤명) 분들께서도 그 과정을 함께 느끼며 ‘정말 잘 준비했구나’라고 생각해주시면 좋겠다.” (레온)

어센트는 컴백에 앞서 새 멤버 합류를 예고하며 더욱 확장된 팀 에너지와 새로운 방향성을 기대케 했다. 비록 기존 멤버 인준의 탈퇴로 인한 빈자리는 크지만, 새 멤버 효원이 더해질 새로운 시너지 속에서 어센트는 또 한 번의 변화와 성장을 예고하고 있다.

새롭게 합류한 효원은 팀 내에서 서브 보컬과 랩을 담당할 예정으로, 186cm의 큰 키와 훤칠한 비주얼로 시선을 사로잡는다. 2002년 11월 생으로 만 22세의 어센트 막내이자, 이전에는 그룹 제이위버(JWiiver)로 활동한 경력이 있다. 특공대 출신으로 지난 4월 만기 전역을 마치고 팀에 합류, 한층 단단해진 에너지로 새로운 변화를 이끌 전망이다.

어센트의 세 번째 싱글 활동이지만, 효원에게는 두 번째 데뷔와도 같은 의미 있는 시작이다. 그는 이전부터 어센트의 활동을 꾸준히 지켜봐 왔다며, 멤버들과의 호흡은 물론 어센트로서 함께 만들어갈 앞으로의 행보에 대한 기대감을 드러냈다.

“3집을 준비하는 데 약 9개월의 시간이 걸렸다. 길다면 길고, 짧다면 짧을 수 있는 기간이지만 그만큼 열정적으로 임한 시간이었다고 생각한다. 앨범과 안무 모두 만족스러웠고, 무엇보다 형들이 긍정적인 에너지를 많이 나눠준 덕분에 빠르게 적응하며 즐겁게 준비할 수 있었다.” (효원) 

효원의 합류에 대해 일각에서는 인준의 빈자리를 메우기 위한 선택이 아니냐는 시선도 일었다. 그러나 효원은 기존 멤버와는 또 다른 개성과 역량을 지닌 인물로, 어센트가 지닌 팀의 색을 한층 확장시킬 수 있을 것으로 보인다.

효원 역시 이번 합류에 대한 부담을 조심스럽게 털어놓으며, 자신이 마주한 상황과 그 무게를 누구보다 정확히 인지하고 있음을 엿보였다. 그는 팀에 분명한 시너지를 더해야 한다는 책임감을 내비치며, 새로운 멤버로서 어센트가 앞으로 나아갈 방향에 힘을 실어줄 수 있는 존재가 되겠다는 각오를 내비쳤다.

“저의 합류에 대한 여러 시선에 대해 부담과 걱정이 드는 것은 사실이다. 하지만 하나의 인격체이자 사람으로서, 팬들에게 ‘효원’이라는 존재 그대로 다가가고 싶다는 마음이 크다.

저도 이전 활동 당시 ‘피크타임’에 출연했는데, 그때 형들과 대기실에서 인사를 나눈 기억이 있다. 인준 선배님은 제게 좋은 기억으로 남아 있는 분이고, 제가 감히 선배님의 자리를 채울 수 있을지 스스로에 대한 의심이 들었다. 

군 복무를 하며 아이돌 활동에 대한 아쉬움과 미련이 늘 남아 있었기에, ‘이 위기를 기회로 바꿔보자’는 긍정적인 마음으로 받아들이고 있다.”  (효원) 

효원의 합류를 앞두고 멤버들 역시 기대와 함께 적지 않은 고민이 생겼다. 새로운 멤버와의 조합, 팀워크 측면에서의 우려도 존재했다. 하지만 멤버들은 효원이 부담과 걱정을 잘 이겨내고 팀 안에서 자연스럽게 녹아들어 조화를 이뤄내고 있다며 흡족해 했다. 

“사실 고민도 많았는데, 효원이라는 훌륭한 멤버를 영입하게 돼서 한편으로는 정말 기뻤다. 저와 인준, 제이는 10년 넘게 음악을 함께해왔고, 그 뒤에 카일과 레온이 데뷔하면서 기존 K팝 그룹들과는 다른, 어센트만의 색깔이 분명히 있다고 생각한다. 

그런 조합에서 새로운 멤버와 단합이 잘 될 수 있을까 걱정도 있었는데, 그런 우려가 무색할 만큼 너무 잘 맞았다. 성격도 좋고, 편하게 대화도 잘 통하고 무엇보다 이미 무대를 통해 입증된 친구였기 때문에 흔쾌히 함께할 수 있었다.” (가람)

“효원이의 부담을 충분히 이해한다. 그런 부분을 멤버들이 잘 케어해주고 살펴주면서 맞춰 나가야 한다고 생각한다. 효원이가 이미 충분히 잘 해주고 있고, 앞으로 더 조화롭게 잘 이뤄나갈 수 있도록 노력하겠다.” (제이) 

([엑’s 인터뷰②]에서 계속) 

사진=뉴웨이즈컴퍼니 

김예나 기자 hiyena07@xportsnews.com

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